一项关于中国中更新世直立人的古蛋白组学研究，近日在国际顶级学术期刊《自然》上在线发表。这项研究由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹团队与河北地质大学季强团队联合多家科研机构共同完成，为古人类演化研究提供了新的分子证据。
研究以哈尔滨地区发现的“龙人”化石为关键样本，首次从直立人化石中成功提取出具有系统发育特征的内源性牙釉质蛋白数据。这是东亚地区迄今发现的最古老古人类蛋白组，通过分子层面的直接证据，证实中国境内不同区域的直立人属于同一独立演化支系。该发现有效解决了学界长期存在的东亚直立人分类争议，为构建人属物种间的基因交流网络提供了重要依据。
“龙人”化石作为研究核心，是一具保存近乎完整的古人类头骨，现藏于河北地质大学。该化石于哈尔滨地区出土后，季强团队曾基于形态学特征将其定义为新人种“龙人”。最新分子古生物学研究显示，形态学上的“龙人”与遗传学中的丹尼索瓦人存在直接关联，表明丹尼索瓦人的遗传特征可能通过“龙人”这一物种得以体现。
值得注意的是，这是“龙人”化石相关研究成果继去年6月同时登上《自然》和《细胞》期刊后，再次获得国际学术界关注。此次研究通过蛋白组学技术突破，为理解古人类演化路径提供了跨学科视角，特别是对东亚地区直立人演化谱系的重建具有里程碑意义。
