2001年5月19日，苹果公司首批两家官方零售店在美国正式开业，这一举措标志着苹果在零售领域迈出了关键一步。当时，苹果的市场处境并不理想，市场份额仅在2.8%左右徘徊。尽管乔布斯已回归并担任CEO，但通过第三方渠道销售产品时，苹果的产品常被摆放在偏僻角落，销售人员对产品了解有限，这严重影响了苹果的品牌形象。
乔布斯敏锐地察觉到苹果在零售方面的短板，他坚信只有掌控消费者从体验到购买的全过程，苹果才能摆脱不利形象。在接受传记作者沃尔特·艾萨克森采访时，乔布斯直言：“除非能找到向店内顾客传达信息的方法，否则我们就完蛋了。”基于这一认识，苹果迅速行动，首批两家零售店应运而生，分别位于弗吉尼亚州麦克莱恩泰森斯角中心和加利福尼亚州格伦代尔。
为了推广首批零售店，苹果投入了大量精力。在开业前4天，乔布斯亲自带领媒体人员参观泰森斯角门店。开业当天，现场气氛热烈非凡，开门营业前就有约500人排队等候，上午10点正式开业时，排队顾客超过1000人。这两家门店开业首周末成绩斐然，合计接待顾客超7700人次，销售额达59.9万美元。
首批门店的成功开业为苹果后续的零售扩张奠定了坚实基础。此后，苹果不断开设新门店，并将业务拓展至全球。截至目前，苹果已在全球27个国家开设了超过500家门店。这些门店不仅是苹果线下展示产品的窗口，还为消费者提供售后服务，对打造苹果品牌形象起到了至关重要的作用。
从业绩数据来看，苹果零售店的成效显著。到2003年，平均每家零售店每季度利润达到300万美元，进店顾客接近6万。2004年，苹果零售收入达到12亿美元，打破了零售行业达到10亿美元级营收的最快纪录。
值得一提的是，对苹果意义重大的弗吉尼亚州麦克莱恩泰森斯角中心零售店和加利福尼亚州格伦代尔零售店至今仍在营业。不过，泰森斯角中心的零售店已焕然一新，苹果在同一购物中心开设了更大的门店并重新设计，新门店于2023年5月开业。
