在人类探索深空的征程中，低温燃料在太空中的存储与传输技术成为关键瓶颈。为突破这一难题，美国国家航空航天局（NASA）即将启动一项名为“液氧飞行演示”（LOXSAT）的卫星任务，计划通过在轨实验验证多项核心技术，为阿尔忒弥斯登月计划及未来火星探索铺路。
低温推进剂因其高能量密度成为大型航天器的首选燃料，但需在接近绝对零度的环境下储存，稍有温度波动便会导致蒸发损耗。以SpaceX星舰为例，其从地球轨道前往月球或火星需消耗大量燃料，目前尚未实现在轨加注技术。若无法解决蒸发问题，推进剂损失可能使任务失败，甚至引发贮箱压力过高导致航天器损毁。
LOXSAT任务由NASA与佛罗里达州企业Eta Space合作开发，预计于今年7月17日后搭乘火箭实验室的电子号运载火箭升空。该卫星将进入近地轨道，在九个月内测试11种低温流体管理技术，包括减少蒸发损耗、精确测量燃料余量、控制贮箱压力及实现推进剂安全转移等。这些技术若验证成功，未来或可构建“太空推进剂库”，为长期深空任务提供补给站。
阿尔忒弥斯计划的核心目标是在月球建立永久基地，并以此为跳板探索火星。根据计划，SpaceX的星舰HLS和蓝色起源的Mk1月球着陆器均依赖低温推进剂，但两者均需在地球轨道完成燃料加注才能执行登月任务。目前，中美两国均未实现大型航天器间的在轨加注，中国已通过实践二十一号和实践二十五号卫星完成技术演示，而NASA则需通过LOXSAT任务填补这一空白。
NASA声明指出，LOXSAT的数据将直接支持阿尔忒弥斯IV任务（计划2028年执行）的着陆器燃料加注验证。若技术成熟，未来航天器或可像地面加油站一样，在太空中补充推进剂，大幅降低深空探索成本并延长任务周期。这一突破不仅关乎登月竞赛，更可能重塑人类对太阳系的开发模式。
